Binnen een enorm land zoals de Verenigde Staten van Amerika valt veel te ontdekken. Denk aan indrukwekkende bouwwerken zoals de Hoover Dam, indrukwekkende steden zoals New York, Los Angeles en Chicago en schitterende natuurfenomenen zoals Yellowstone, de Niagara Falls en Death Valley. De Verenigde Staten heeft als land een vrij beperkte geschiedenis, maar wel eentje die al tal van verschillende historische bezienswaardigheden heeft voortgebracht. Op deze pagina willen we graag enkele van de belangrijkste historische plekken en hoogtepunten binnen de VS uitlichten.
VERENIGDE STATEN TIP 8: HISTORISCHE BEZIENSWAARDIGHEDEN
Independence Hall
De Independence Hall is de geboorteplaats van de Verenigde Staten. De Independence Hall is gelegen in het hart van Philadelphia. In dit gebouw werden zowel de Onafhankelijkheidsverklaring in 1776 als de Grondwet in 1787 ondertekend. Het rode bakstenen gebouw, oorspronkelijk gebouwd als het Pennsylvania State House, is een meesterwerk van Georgische architectuur. Bezoekers kunnen de originele vergaderzaal zien waar de Founding Fathers debat voerden over vrijheid en democratie. De Liberty Bell, die te bezichtigen is in het nabijgelegen Liberty Bell Center, een symbool van Amerikaanse onafhankelijkheid.
Mount Rushmore National Memorial
Vier gigantische presidentiële hoofden in het ongerepte landschap van de Black Hills: Mount Rushmore National Memorial is ongetwijfeld een van de indrukwekkendste bezienswaardigheden van de VS. Het beeld bestaat uit de 18 meter hoge hoofden van vier presidenten van de Verenigde Staten: George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt, en Abraham Lincoln. In 1937, toen het beeld nog niet af was, mislukte een wetsvoorstel in het Congres voor de toevoeging van vrouwenrechtenactiviste Susan B. Anthony. Toen het beeld in 1941 voltooid was, zeiden de beeldhouwers dat de overgebleven rots niet geschikt was voor extra beeldhouwwerk.
Mount Rushmore trekt jaarlijks meer dan twee miljoen bezoekers. Mount Rushmore is daarmee de belangrijkste toeristische attractie van de staat South Dakota. De populariteit van de locatie komt, net als bij veel andere nationale monumenten, voort uit de onmiddellijke herkenbaarheid.
The White House
Het Witte Huis is een van de bekendste gebouwen binnen de Verenigde Staten. Van hieruit werkt het machtigste van het land: de president. The White House is meer dan alleen de residentie van de president; het is een symbool van het Amerikaanse leiderschap. Sinds John Adams in 1800 het gebouw betrok, heeft het talloze historische gebeurtenissen en beslissingen gehost die het land en de wereld hebben gevormd. Hoewel tours beperkt en vaak van tevoren moeten worden aangevraagd via de ambassade, kunnen bezoekers met geluk een glimp opvangen van de beroemde Oval Office en de State Rooms.
Route 66
De historische autoroute Route 66 is een van de bekendste, zo niet dé allerbekendste route ter wereld. Route 66 was oorspronkelijk een 2451 mijl lange weg in het Amerikaanse snelwegsysteem van Chicago naar Santa Monica/Los Angeles. Vanaf 1926 was het, naast de Lincoln Highway, een van de eerste continu verharde wegverbindingen naar de westkust. Vandaag de dag bestaan er nog slechts delen van wat vroeger bekend stond als de Mother Road of Main Street van Amerika. Ze vormen centra van aantrekkingskracht voor toeristen en nostalgici.
De resterende delen worden niet langer uniform Route 66 genoemd en kunnen niet langer ononderbroken worden bereden. De overgebleven delen van de oorspronkelijke Route 66 hebben een grote aantrekkingskracht op toeristen.
The Alamo
The Alamo was oorspronkelijk een Spaanse missiepost, maar werd beroemd door de Slag om de Alamo in 1836 tijdens de Texaanse Revolutie. Een kleine groep Texaanse verdedigers hield het fort 13 dagen lang tegen een overweldigende Mexicaanse strijdmacht. The Alamo staat symbool voor vastberadenheid en het streven naar onafhankelijkheid en blijft een emotionele plek voor veel Amerikanen. Bezoekers zijn welkom. Zij kunnen de originele kapel en de lange barakken verkennen, die nu dienen als musea met artefacten en tentoonstellingen over de strijd.
Martin Luther King Jr. National Historic Site
In Atlanta kun je de Martin Luther King Jr. National Historic Site bezoeken. Deze historische site omvat het geboortehuis van Dr. Martin Luther King Jr., de Ebenezer Baptist Church waar hij en zijn vader predikten. Verder vind je hier het King Center waar hij en zijn vrouw Coretta Scott King zijn begraven. Bezoekers kunnen tentoonstellingen verkennen over het leven en de nalatenschap van Dr. King, inclusief zijn rol in de burgerrechtenbeweging en zijn toewijding aan geweldloosheid.